Úlcera

Úlcera

Una úlcera es una lesión abierta con pérdida de sustancia en los tejidos orgánicos, que suele aparecer acompañada por la secreción de pus. La úlcera carece de capacidad de cicatrización espontánea y está sostenida por causas internas o un vicio local.

Otra definición permite considerar a la úlcera como la solución de continuidad o rotura de una superficie epitelial del organismo, que puede ir acompañada de una inflamación y/o infección.

Tipos de úlcera
-Úlcera péptica. Afecta a la mucosa del estómago (úlcera gástrica) o duodeno (úlcera duodenal). A veces se producen también úlceras de esófago en pacientes afectados por esófago de Barrett.
-Úlceras cutaneas. Afectan a la piel y pueden llegar a ser muy profundas, se distinguen varios tipos según su origen.
-Úlcera por presión. también llamada úlcera de decúbito. Se producen sobre todo en pacientes hospitalizados, residentes en centros de la tercera edad y aquellos que permanecen largo tiempo en cama. Este tipo de úlceras deben evitarse mediante medidas preventivas, pues se infectan con facilidad y pueden causar graves complicaciones, como sepsis e infecciones de huesos (osteomielitis).
-De causa infecciosa como la úlcera de Buruli.
-Por insuficiencia venosa como en el caso de las úlceras varicosas.
-Úlcera genital. Situadas en la región genital, en muchas ocasiones están causadas por enfermedades de transmisión sexual, como la sífilis, el chancroidey el linfogranuloma venéreo
-Úlcera corneal. Este tipo de úlceras tiene lugar en la córnea, puede ser consecuencia de infecciones, queratitis o traumatismos sobre el ojo, en ocasiones provocan secuelas consistentes en déficit de visión. Una de las úlceras corneales más frecuentes es la producida por el virus del herpes simple, se llama úlcera dendritica por su forma ramificada.2
Úlcera bucal. Una de las más comunes son las aftas bucales, pequeñas úlceras que ocurren en la mucosa de la boca.
Colitis ulcerosa. Es una enfermedad inflamatoria que provoca úlceras en el intestino.


Úlcera duodenal

La úlcera de duodeno (primera porción del intestino situado a continuación del estómago), al contrario que la úlcera gástrica, se presenta con más frecuencia en el hombre que en la mujer. En el 95% de los casos la localización de la úlcera es la primera porción del duodeno, en las cercanías al píloro, orificio de comunicación entre el estómago y el intestino duodenal.

La úlcera duodenal suele ser redonda como la úlcera gástrica y puede dar origen a las mismas complicaciones:
-Hemorragia por erosión de un vaso sanguíneo.
-Perforación de la mucosa duodenal con la consiguiente peritonitis de carácter grave.

Síntomas de la úlcera duodenal

Entre los síntomas de la úlcera duodenal destacamos:
-Dolor que irradia generalmente hacia la derecha (zona hepática)
-El dolor suele aparecer bastante más tarde de la ingestión de alimentos que en la úlcera gástrica. En la úlcera duodenal suele aparecer a las 3 o 4 horas después de la última comida, o posterior.
El dolor se calma cuando se vuelve a ingerir comida.
-Sus complicaciones (hemorragias por perforación de la mucosa duodenal) suele ser más frecuente que en la úlcera gástrica.

Ulcera gástrica o de estómago

La mucosa del estómago puede ulcerarse por diversas causas.
-Ulceras gástricas tuberculosas (raras y se diagnostican en la necropsia pues pueden no provocar molestias).
-Ulceras sifilíticas.
-Ulceras cancerígenas
-Ulceras tíficas
-Ulceras coléricas
-Por ingestión de alimentos calientes
-Por ingestión de sustancias cáusticas (ácidos, álcalis, etc.)

Pero cuando se dice simplemente úlcera gástrica o de estómago se entiende una patología ulcerosa particular del estómago cuyo origen no se conoce exactamente.

La úlcera de estómago suele ser más o menos redonda y tiene un tamaño de 1-2 cms. de diámetro o incluso más.

Su localización más frecuente es la pequeña curvatura o la zona próxima a píloro, orificio de comunicación entre el estómago y el duodeno.
Teorías de las causas de la úlcera de estómago

Causas
A lo largo de la investigación médica han surgido muchas teorías sobre las causas de las úlceras de estómago para intentar explicar el origen de esta afección. Por mencionar de pasada algunas de estas teorías señalamos las siguientes:
-Teoría vascular. Ulcera provocada por defecto de la nutrición local debido a una oclusión trombótica.
-Teoría nerviosa o neurógena. La úlcera se produciría por un estado de vagotonía, es decir, desequilibrio del sistema nervioso vegetativo en favor del vago con la aparición de espasmos en algunas arterias gástricas que no aportarían la cantidad de sangre suficiente para nutrir la zona de la mucosa afectada.
-Teoría anafiláctica. Un estado de anfilaxia local produciría el espasmo de algunas de las arterias gástricas con consecuencias semejantes a la teoría nerviosa.
-Teoría inflamatoria. Relaciona la úlcera con un estado inflamatorio infeccioso circunscrito a una pequeña zona de la mucosa estomacal.
-Teoría de los déficits hormonales o vitamínicos (vitamina B).

Sin embargo, entre las teorías que más parecen tener relación con la úlcera gástrica estarían:
La hiperacidez gástrica
El estilo de vida la alimentación y los medicamentos
Y la infección de la bacteria Helicobacter pylori.
La Hiperacidez gástrica

Se ha relacionado la úlcera de estómago con la acción digestiva del jugo gástrico en un punto localizado de la mucosa estomacal que habría perdido su resistencia natural a la acción de los jugos gástricos. Dicho de otra manera, sería como una autodigestión de esa zona más debilitada de la mucosa gástrica.

Investigaciones recientes constatan que el estilo de vida y ciertos hábitos alimenticios pueden estar relacionados con la úlcera de estómago.La cafeína estimula la secreción de ácido en el estómago y por lo tanto puede contribuir a la formación de la úlcera de estómago.

-El tabaco. Se ha probado que retrasa la curación de las úlceras de estómago y contribuye a su reaparición.
-El estrés. Son muchas las personas y las investigaciones que relacionan el estrés emocional con la formación o reaparición de las úlceras de estómago.
 -Los antiinflamatorios no esteroides; es decir, ibuprofeno, aspirina, etc. provocan una debilidad de la mucosa estomacal que la haría más sensible a la acción del jugo gástrico.
 -Las alergias alimentarias producidas por la hiperpermeabilidad intestinal se traduce en una constante liberación de histamina. La histamina al actuar sobre los receptores H2 estimula la liberación de jugos gástricos (pepsina, factor intrínseco).

Síntomas de la úlcera gástrica o de estómago.

-Existen úlceras mudas o silenciosas que no manifiestan ninguna sintomatología hasta que no se produce la perforación de la pared gástrica dando lugar a una peritonitis aguda.

-Sin embargo en la mayoría de las úlceras aparecen los siguientes síntomas:

Dispepsia ácida dolorosa, que aparece cada vez que se ingiere alimento. A la media hora o algo más de la ingestión de alimentos la persona siente dolores de tipo urente (como si se echara agua caliente en una llaga).
-Quemazón gástrica.
-Algunos vómitos.
-Si la situación no se trata y el proceso patológico sigue su curso:
Hemorragia gástrica. La sangre se puede observar en los vómitos o en las heces.
-Anemia si las hemorragias no se corrigen.
-Perforación gástrica con peritonitis. En esta situación el dolor es brusco, lancinante, como de puñalada
-Otras complicaciones de las úlceras de estómago

Además de la hemorragia y la perforación se pueden presentar otras complicaciones:
-Estenosis pilórica (estrechamiento del orificio del píloro)
-Perigastritis (inflamación del revestiminento peritoneal de la superficie externa del estómago.
-Cancerificación de la úlcera (implantación de un cáncer en la zona ulcerada).

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